兔子是目前許多家庭喜歡飼養的寵物之一,除了其可愛的模樣討人喜歡外,且很好清理,個性也相當的乖巧溫馴,是很適合在家中放養的寵物類型。加上牠們喜歡與人親近,更能夠討飼主的歡喜,因此,兔子也是目前很受歡迎德寵物種類。
兔子的種類可分為許多種,目前大部分家庭內所飼養的家兔祖先是來自歐洲的穴兔。以動物學的觀點來看,兔子大致上可以分為穴兔以及野兔兩種,而這兩種不同的兔子種類擁有不同的習性。穴兔會挖地為穴當作自己的窩,特徵是有一對適合挖掘的前短腿;野兔雖不會挖穴,但牠們的特徵是有一對比較長的前腿及耳朵。所以目前許多家庭中所飼養的兔子,多是屬於歐洲穴兔。歐洲穴兔在經過長年的品種改良之後,現在已經有超過一百五十種以上的品種。兔子的壽命大約在五到十年之間,體重則因品種的不同而有所不同。兔子也有分夜行性活動與日行性活動的品種,但就算是夜行性的品種,日間也會配合飼主的習性起來活動,是相當貼心的一種寵物。
兔子可愛的外表總是討人喜歡,那大大的耳朵、毛茸茸的身體、圓鼓鼓的大眼,都令喜愛兔子的飼主愛不釋手。加上兔子的個性非常的溫馴,就算是被沒有經驗的飼主飼養到,也都能飼養的很好。因為牠們的個性非常的獨立,且不像小狗、小貓一樣會亂叫,即使白天主人不在家,牠們也不會因為害怕寂寞而搗亂,是很適合飼養在公寓內的寵物。
喜歡用肢體語言表達自己的感覺的兔子,飼主在飼養時要特別的注意。如果兔子用後腳站起來並且豎起耳朵,鼻子也飛快的嗅聞著味道的話,那就表示牠們正警戒著什麼;若兔子跳來跳去的表示牠們非常的開心;當兔子用後腳敲地板,並豎起尾巴的話,可以表示興奮或是牠們感受到危險的氣息。當兔子感到不安的時候飼主要給予適時的安撫,輕輕的撫摸牠們或是輕喊牠們的名字都可以讓牠們感到安心。所以飼主要注意當兔子在表現自己的感受時,要仔細的觀察千萬不要忽略了。
飼養兔子要給牠一個好的生活環境,所以飲水器、籠子、或便盆樣樣不可或缺。加上因為兔子怕熱,所以夏天要再通風且陰涼處飼養會較好,冬天時則需要擺在背風出或是室內,視情況需要,可以為兔子加條小毛巾,尤其是幼兔特別需要注意保暖。飲水方面,不可以給兔子喝不乾淨的水,不然兔子會容易拉肚子,所以最好是給兔子喝開水。兔子是很愛乾淨的動物,但是牠不喜歡碰水,所以沒必要的話盡量不要幫牠們洗澡,可以用寵物乾洗粉就好。還有兔子的便便要經常清理,雖然兔子的便便不臭,但是尿液卻超臭的,要是討厭尿騷味的飼主,可以考慮買消尿臭的飼料給兔子吃。
飲食方面,通常吃一般飼料即可,但如果兔子吃多了蔬菜水果尿液就會比較臭一點,所以不要太常給兔子吃蔬菜水果。但也不是完全不要吃,因為有些養分是飼料裡面沒有的。兔子吃飽後要給兔子運動一下,不要常把牠們關在籠子裡面。固定一個時間讓牠們出來跑跑跳跳運動一下,充足的運動可以讓兔子更加長壽喔!但不建議帶兔子出外散步,因為兔子的視力不好,凡是都是先聞了再說,有時候會因為這樣而病從口入,所以較不建議將兔子帶出門散步。另一個原因,也是因為兔子的聽力很好,但卻很容易受到驚嚇的動物,所以只要大一點的音量都可能會害牠們受到驚嚇。平常跟兔子講話時,也不要過於大聲,雖然牠很熟悉家裡的環境,但過大的音量一樣會嚇到牠,兔子是非常膽小的動物。
抱兔子和一般抱別的動物不太一樣,但和抱嬰兒有點相似。都要較為小心翼翼,不可急躁也要避免過於粗魯,這樣不僅會嚇到兔子,也會讓牠感到不舒服。抱兔子時要一手輕輕提起頸部毛皮,一手馬上托住牠的屁股,再將頸部的手移到肚子。絕對不能直接提兔子的耳朵,因為兔子的耳朵充滿了血管而且脆弱,要是一不小心便會傷到兔子。和兔子生活時,要多觀察兔子的生活情形,因為並非所有兔子的是黏人的,有些兔子很愛玩玩具或是喜歡某些質料的毛巾,這些都要靠主人的細心觀察才有辦法知道。總而言之,想要養兔子所需要的不僅是耐心,還要很細心不然兔子可是會抗議的。